Mein Vater ist ein Gefangener im eigenen Körper!

Wer einen Leistungssportler bei Olympia sieht, kann nur staunen: Unglaublich, was der alles schafft! Zu welchen Höchstleistungen der menschliche Körper – insbesondere die Muskeln – fähig sind. Was viele, die vor dem Fernseher mitfiebern, nicht wissen: Über jedem Spitzensportler schwebt eine unsichtbare Gefahr. Sie heißt Amyotrophe Lateralsklerose (ALS). Denn: Diese seltene Krankheit trifft oft diejenigen, die ihrem Körper alles abverlangen. So war es auch bei Hansjörg aus Walkertshofen.

 Ein Spitzensportler war der 59-Jährige zwar nie. Aber auch er hat sein Leben lang körperlich hart gearbeitet. „Schon in seiner Jugend hat Papa viele Sportarten ausprobiert“, erzählt seine Tochter Anna (32). „Außerdem war er Maurer und hat für einen Getränkedienst gearbeitet. Da musste er jeden Tag schwere Kisten schleppen.“ Zuletzt arbeitete Hansjörg als Milchwagenfahrer, sammelte im Allgäu die Milch für die Molkereien ein. Dann kam die Schock-Diagnose: ALS.

Zunächst sieht alles ganz harmlos aus. „Im Sommer 2022 ist er aus seinem LKW gefallen. Einfach so!“, erinnert sich Anna. Ein Unfall, vermutet seine besorgte Familie. Niemand ahnt, dass in Wirklichkeit eine tückische Krankheit dahintersteckt. Doch es bleibt nicht bei diesem einen „Unfall“. Die Vorfälle häufen sich: Hansjörg stürzt mit dem Fahrrad, fällt mit seinem geliebten Motorrad um und stolpert über die eigenen Füße. „Da haben wir gesagt: Du musst jetzt zum Arzt. Irgendetwas stimmt nicht!“

Warten oder Notaufnahme?

Auch die Hausärztin ahnt nichts Gutes. Sie überweist Hansjörg an einen Neurologen. Der glaubt, dass ein Schlaganfall dahintersteckt. Deshalb soll Hansjörg keine Zeit verlieren. Er braucht ein MRT. Und zwar sofort. „Wir haben aber nirgendwo in den niedergelassenen MRT-Praxen einen Termin gekriegt“, erinnert sich Anna. Die Familie muss eine schwere Entscheidung treffen: Entweder sie wartet auf den nächsten freien Termin. Oder sie bringt Hansjörg in die Notaufnahme ins Krankenhaus. Sie entscheidet sich für Letzteres. Die richtige Entscheidung, wie sie wenig später erfährt.

Die Muskeln verkümmern

Im Krankenhaus nehmen die Ärzte Hansjörg genauer unter die Lupe. Neben MRT und CT werden auch Strommessungen an den Muskeln gemacht. Mehr als eine Woche vergeht. Eine Woche der Ungewissheit. „Abends um 18 Uhr wurde mein Vater entlassen. Mit einem Brief in der Hand und der Info, dass er ab jetzt einen Rollator braucht. Keiner hat ihm erklärt, was diese Krankheit eigentlich bedeutet.“ Ein Glück, dass Anna gelernte Krankenschwester ist! „Die Krankheit war mir zwar ein Begriff. Aber das genaue Ausmaß war auch mir nicht bekannt.“

Gemeinsam entschlüsseln sie die Diagnose. Eine Diagnose, die Hansjörgs Leben für immer verändert. „ALS ist keine Muskelerkrankung, wie es oft heißt“, betont Anna. „Es ist eine Nervenkrankheit. Durch Eiweißablagerungen im Gehirn können die Nervenzellen ihre Befehle nicht weitergeben.“ Sie verdeutlicht die Diagnose anhand eines Beispiels: „Wenn mein Papa sagt, ich möchte jetzt die Gabel zum Mund führen, dann geht das Signal vom Gehirn nicht an den Arm weiter. Dadurch bilden sich die Muskeln zurück. Sie verkümmern schlichtweg, weil sie nichts mehr zu tun haben.“